Η ανάγκη δημιουργίας των ΕΚ προέκυψε από το γεγονός ότι σε μεγάλα σχολικά συγκροτήματα στους ίδιους εργαστηριακούς χώρους ασκούνται μαθητές περισσοτέρων του ενός σχολείων. Έτσι για την καλύτερη προστασία, συντήρηση και αξιοποίηση του εξοπλισμού, κρίθηκε απαραίτητη η δημιουργία των ΕΚ, στα οποία και παραχωρήθηκαν τα εργαστήρια, ώστε να υπάρχει μία κεντρική διαχείριση των εργαστηριακών χώρων. Τα ΕΚ, σύμφωνα με τον ιδρυτικό τους νόμο, αποτελούν αυτοτελείς σχολικές μονάδες με δική τους γραμματειακή υποστήριξη, διοικητικό και εκπαιδευτικό προσωπικό.